百年前的漠北余族还残存着奴隶制度，只有王族和巫祝才有机会习字参与祭祀，沙礼耶虽随路过的魔修学会了修行也依然被这些贵族所排斥，这些祭祀之法的确没机会接触，王族之中流传着一些他不知道的传说也不是不可能。

  这样的出身却能成为魔教长老，可见此人不论心胸见识皆是极佳，付红叶也是由衷叹道：“大长老倒是个枭雄人物。”

  对此，每天都在和长老吵架的尤姜只是随意摇了摇扇子，“本座看他是天生反骨，过去反王族，现在反教主，可惜本座不是这些废物，自然压得住他们。”

  他分明为大长老不平却又嘴硬的态度让付红叶笑了笑，也不戳破魔教教主，只迎合道：“是，你谁都压得住。”

  此话由旁人说出自是恭维，可青年偏偏就是压了魔教教主的人，尤姜顿时斜了一眼过去，“哄人也上点心好吗？这话由你说出口和嘲讽有什么区别？”

  这一说付红叶也发现了问题，当即诚恳地检讨，“不好意思，这辈子没怎么甜言蜜语过，我再研究研究。”

  他如此坦然承认尤姜反而没言语，最后只能瞪了他一眼，狠狠道：“本座收拾了这臭老头就把你揍成扁豆。”

  二人谈话时，祭坛前的老巫祝仍在努力祈求“天神”回应，在漠北余族的记载中天神开天辟地无所不能，他相信只要找回这遗失的力量王族定会重新崛起，从此将那中原王朝都抢作自己领地，让天下人做他们的奴隶。

  在习惯享受的王族眼中，耕种放牧便是天下最大的侮辱，他们怎么可以和低贱的奴隶做一样的事？因此，纵使百年来漠北余族的族人在草原安居乐业，许多人都自愿与中原人通婚定居各地，这部分王族心中依然只有愤怒，恨不得将这些贱奴都献祭给天神换取自己回到过去的安乐生活。

  此时老巫祝想起心中也是满怀愤怒，那群贱民竟敢叫他亲自放羊，他可是巫祝，是被天神选中的人，所有不尊敬他的叛徒都该遭受天谴！如此想着，他的声音更是急切，只叫道：“天神，若方才的祭品不能让你满意，蛮族还可以送上更多的人，男女老幼都行！”

  他已是完全丧心病狂，为了自己的权位牺牲再多族人也无所谓了，那旱魃却仿佛被这疯狂语气吓到了一般，终是委屈地出了声，“我不想吃……你为什么要逼我……好饿……好饿啊……”

  尸人本就是被魔化还未完全死透的人，低阶尸人就是魔修的武器，高级一些的才能残存一点意识，到了旱魃这样的等级，倒是可以保留一些为人时的意志，即便如此，她也只能依靠活人的生气苟活下来。就算强悍如旱魃，若长久没有生气补充，便只能眼睁睁看着自己一点点溃烂，因为没有完全死去所以无法离开这具身躯进入轮回，永生永世都要被困在这具皮囊之中。这种时候，保留着身为人的意识或许才是最痛苦的。

  旱魃的声音虽带着尸人惯有的沙哑却也听得出还是十五六岁的小姑娘，这样如花似玉的年纪就没了未来，也不知是谁把她变成了这个模样。

  尤姜过去就厌恶长生门所为，如今虽和付红叶调笑了两句神色也不大欢喜，这便踱步走至老巫祝身前，语气轻蔑道：“她不是你们的天神。”

  这陌生一出现老巫祝立刻抬起了头，待看清尤姜面容顿时惊慌道：“是你，和叛族者沙礼耶在一起的人！”

  看来百年前魔教进攻漠北时此人也在现场，也不知一个没修为的老头是怎么活了这么久，或许这蛮族的祭祀之法也有些东西。

  尤姜见他认得自己也就不多说了，只悠悠道：“你是怎么到达星陨王城的？这些钟又有什么秘密？把你知道的都说出来，本座可以让你死得痛快点。”

  沙礼耶没有高贵身份，率领马匪全靠实力和铁血作风，老巫祝昔日就曾见他将叛徒在沙漠活埋，此时碰见尤姜更是慌乱，生怕那马匪头子自哪个角落飞了来一刀砍了自己人头，转身就要逃走。寸劫自是不会给他这个机会，立刻上前一脚踹飞他抱着的钮钟，直接将他反扣在地。老巫祝哪曾受过这样对待，当即一声惨叫，只色厉内荏地威胁，“我是蛮族巫祝，谁若杀我必遭天神惩罚！”

  尤姜本就是为不灭天子而来自不会惧怕什么天神惩罚，他料定这老东西不会老实，只神色镇定道：“寸劫，喂他吃点好东西。”

  天下第一毒修手上的蛊毒当然不少，寸劫闻令便将一枚药丸塞进了老巫祝嘴里，果然，还没撑上一刻钟这人就招了，“我不知道这些钟是什么，只是按照传承记载祭祀天神，天神就将我接了来。千年前所有蛮族祭祀齐聚星陨王城，之后就没一个回来过，大家都说是有人触怒了天神，只有献上祭品才能平息这些魔气。”

  看来他路上敲击钮钟吟唱咒语便是古时的祭祀之法，尤姜见他连天神都能认错，应该也确实知道得不多，捡起那枚钮钟打量了一下便嘲讽道：“巫祝的骨头也不怎么硬嘛，当年沙礼耶那老东西被修士抓住的时候，可是熬了一夜鞭打都没有说出马匪藏身之地。”

  提起大长老的名字，老巫祝眼色立刻怨毒了起来，“那种贱奴生来贱骨，怎可与王族相提并论？”

  这种态度着实惹怒了尤姜，老冬瓜是这种货色能骂的吗？说话前也不知掂掂自己斤两！

  魔修对厌恶之人从不留情，此人既然已经没有利用价值，尤姜便对祭坛上的石棺悠悠道：“那边的旱魃姑娘，你饿了吧。过来，吃了他。”

  这老头拐了这么多年轻人来做祭品，如今也该自己尝尝被旱魃吸干生命的滋味，然而，出乎意料的是本该见人就食的旱魃竟是丝毫不为所动，甚至自石棺传出了呜咽之声，“不……我不要……我不出去……爹爹，救我……”

  这反应完全在尤姜预料之外，倒是对魔修行为保持沉默的付红叶突地上前掀开了石棺，待那紧抱双臂瑟瑟发抖的青衣少女出现在眼前，方才试探地问：“李小葡？”

  没错，这棺中少女穿着茗川采茶女的青色衣衫，皮肤虽已变成接近尸体的惨白色，眉目却与李家老父寻人的画像相差无几，分明就是那在茗川神秘失踪的小姑娘。

  她竟成了旱魃，还千里迢迢出现在了星陨王城，到底是怎么回事？

  “撬开这废物的嘴，本座去看看。”

  如此发现让尤姜也疑惑了起来，他将老巫祝交由寸劫审问，自己则是走近二人，细细观察这传闻中的最强尸人。

  不得不承认，付红叶这天生亲和的相貌远比魔修更容易被人接纳，那棺中少女本是警惕地想要逃跑，待被他道破姓名却是犹豫了起来，只怯生生地问：“你是……”

  “我是天道盟修士，受你父亲所托来寻人，还好，总算找到你了。”

  天道盟在百姓眼中就是救世主一样的人物，配上付红叶这白衣无尘的打扮，少女终是放下戒心。

  “爹爹……”

  在少女心中父亲已是世上最安稳的靠山，她仿佛得救了一般想要痛哭出声，可惜尸人根本无法再产生眼泪，只能从喉咙中发出宛如哀号的呜咽之声，猩红的双眼也再不会流露出人的感情。

  这样的受害者付红叶见得太多了，他这百年不止是阻挡魔教，也除了世间不少逍遥法外的魔修，每一次都能从对方巢穴救出被掳走的少年少女，还未遭难就被发现的已属幸运，许多被当做炉鼎多日的人都已痴痴呆呆，即便救出也很难再正常生活，只能收进玄门由修士进行引导慢慢治愈。随着时间流逝，大多数人还是能重新站起来，可也有一部分受害者，一辈子都陷在那段阴影中，直到死去那天依然担惊受怕，没法再过一天安生日子。

  而李小葡无疑比这些人更倒霉一些，她已被炼制成了旱魃，连治好自己回到人族世界的机会都没有了。她好像还没有发现这个残酷的事实，见正道修士到来便以为自己能得救了，只揪着付红叶的衣袖乖巧地恳求道：“我生病了，他们逼我吃人……救我……求你救救我……我想爹爹……我想回家……”

  为什么要庇护人族呢？大概是因为，数千年前最初闯进长安枫林的小家伙们也是如此，求它为他们遮蔽风雨，求它救救他们。